水利控制閥對于執(zhí)行機(jī)構(gòu)廣泛的定義是：一種能提供直線或旋轉(zhuǎn)運(yùn)動的驅(qū)動裝置，它利用某種驅(qū)動能源并在某種控制信號作用下工作。

水利控制閥執(zhí)行機(jī)構(gòu)使用液體、氣體、電力或其它能源并通過電機(jī)、氣缸或其它裝置將其轉(zhuǎn)化成驅(qū)動作用。基本的執(zhí)行機(jī)構(gòu)用于把水利控制閥閥門驅(qū)動至全開或全關(guān)的位置。

任何一種水利控制閥執(zhí)行機(jī)構(gòu)都是一種利用能源去驅(qū)動閥門的裝置。這種水利控制閥裝置可能是人力操作的齒輪組，用水利控制閥去開關(guān)閥門，或者是一種具備復(fù)雜控制和測量裝置的智能電子部件，用它可實(shí)現(xiàn)閥門的連續(xù)調(diào)節(jié)。隨著微電子技術(shù)的發(fā)展，水利控制閥執(zhí)行機(jī)構(gòu)變得更加復(fù)雜。早期的執(zhí)行機(jī)構(gòu)只不過是帶有位置感應(yīng)開關(guān)的馬達(dá)齒輪傳動裝置。如今的執(zhí)行機(jī)構(gòu)已經(jīng)具備了更多的功能，水利控制閥不僅可以打開或關(guān)閉閥門而且可以檢測閥門與執(zhí)行機(jī)構(gòu)的工作狀態(tài)為預(yù)測性維護(hù)提供各種數(shù)據(jù)。